El embalse de Guri es el embalse de agua más grande de Venezuela y el onceavo más grande en el mundo. Por su extensión y volumen de agua almacenada es el segundo cuerpo lacustre más grande del país, sólo superado por el lago de Maracaibo. El embalse o lago Guri se encuentra localizado en el estado Bolívar. Este embalse se encuentra formado y delimitado por la presa de Guri, donde se encuentra la Central Hidroeléctrica Simón Bolívar.
Características de las aguas y fauna del embalse
Este embalse o lago artificial de Guri está conformado por la unión de las aguas provenientes de los dos cursos fluviales más importantes de la Cuenca del Caroní, como lo son el río Paragua y el propio río Caroní. Estas corrientes forman parte de las denominados ríos de aguas negras por su color superficial oscuro, con un pH de 4 a 5, generada por la presencia ácidos húmicos, pobres en nutriente, limitada vida piscícola, que obligó a la introducción de peces exóticos en sus aguas con el pavón "Cichla temensis" como principal especie sembrada en el lago, con muy pocos sedimentos en suspensión, aunque esta última característica ha variado debido a la alteración provocada en la cuenca por la actividad minera y la deforestación.
Uso doméstico e industrial
El lago Guri además de su uso primario como fuente de energía hidroeléctrica está siendo utilizado desde la década de los 90 como reservorio de agua potable para el consumo humano e industrial de las ciudades de Upatay Ciudad Bolívar, a las cuales les aporta a sus plantas de potabilización y tratamiento de agua un volumen promedio de 3 mil litros por segundo, según datos aportados por la empresa de aguas Hidrobolívar. La aducción Guri Ciudad Bolívar, localizada al Noroeste del embalse, surte de agua a más de 300 mil personas que habitan en la capital del estado Bolívar, igualmente a un conjunto de industrias pequeñas y medianas. Mientras que en Upata la población servida por el acueducto Guri-Chiripón-Santa Rosa, son de unas 80 mil personas.
Central Hidroeléctrica Simón Bolívar
La generación de esta planta supera los 47.000 GWh al año, capaces de abastecer un consumo equivalente cercano a los 300.000 barriles diarios de petróleo, lo cual ha permitido cumplir con la política de sustitución de termoelectricidad por hidroelectricidad dictada por el Gobierno de Venezuela, con la finalidad de ahorrar combustibles líquidos que pueden ser utilizados para su exportación o su conservación con otros fines. La energía producida por la represa es consumida por gran parte del país, inclusive alimentando parte de la ciudad de Caracas, además, se vende una parte de dicha energía a Brasil mediante la línea Guri-Boa Vista
Condiciones Actuales
El embalse de Guri registra el nivel de agua más bajo que haya tenido al inicio de cualquier época seca desde la década de los ochenta. El martes pasado se situó en 252,67 metros sobre el nivel del mar, 3 metros por debajo del mínimo de cualquier febrero y cada vez más cerca del tope de 240 metros sobre el nivel del mar, que obligaría a paralizar algunas turbinas, según el documento que presentaron los expertos del Grupo Ricardo Zuloaga a los diputados de la Asamblea Nacional.
En el texto los especialistas advierten, sin embargo, que la crítica situación que atraviesa el sector eléctrico y que ha obligado a racionar el servicio no se debe al fenómeno El Niño, como han insistido en reiteradas ocasiones las autoridades del Ministerio de Energía Eléctrica, incluso el presidente Nicolás Maduro.
